燕子垭海拔2200米，209国道穿崖而过，崖上松杉吐翠，红桦披锦，远观山崖旁两翼山岭似飞燕展翅，又因邻近著名的燕子洞，得名燕子垭。
燕子垭是人造壑口，1962年为使209国道贯通，当时108个工人，每4人1组，日夜两班作业，用炸药炸开了今天大家所看见的这一人造豁口，有位朋友问我为什么叫“垭”?垭是一种地貌特征，两山之间的壑口就称为垭，凡被称为垭的地方，皆为交通之咽喉，有“一夫当关，万夫莫开”之势。
燕子洞：燕子洞为天燕景区的标志性景观，由燕径直接通往燕子洞，燕子洞高约20米，洞内较宽，可容千人，从外看就象一不规则梯形，洞为一天然石灰岩溶洞。洞内冬暖夏凉，里面栖息着数以万计的短嘴金丝燕。 该燕子体长为12厘米，嘴长只有2厘米，头背部为黑灰色，在阳光的照射下金光闪闪，故而得名短嘴金丝燕。
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勾践是春秋末年越国国君，在位期间，正值个诸侯兼并战争连绵不断的春秋晚期。地处长江下游的吴、越两国，多年彼此征伐，互攻不休。越国当时在楚国的帮助下迅速的强大起来。越王勾践曾经战胜吴军，吴王阖闾受伤而死。阖闾死后，其子夫差继位，立志为父报仇。公元前496年，吴王夫差率精兵攻打越国大获全胜，使越王勾践沦为阶下囚，被吴王扣押了三年。越王勾践在忍受了三年的屈辱生活后回到越国，在大臣范蠡、文种的辅佐下，卧薪尝胆、励志图强，用艰苦的生活磨练自己的意志。每天夜里，他睡在柴堆上，意志消沉时，就尝一尝苦胆以激励自己，经过十年忍辱负重、十年韬光养晦，终于使越国由弱转强。公元前473年，越王勾践率精兵灭了吴国，迫使吴王夫差以剑自刎，并进而成就了越国霸业。
他发奋图强的精神经过两千多年来许许多多仁人志士的继承和发扬已经汇入了我国优秀传统文化思想的宝库。
越王勾践剑，是迄今为止所发现的越王青铜兵器中唯一一件与勾践有关的文物。它的出土曾引起我国文物、考古、历史界的广泛关注。在对越王勾践剑的深入研究中，出现了有关越王勾践剑的两大难解之谜。
越王勾践剑的第一个难解之谜是，地处长江下游的越国国君勾践的自用剑，为什么没有留存于越国故地，却出土于千里之外的楚国贵族墓葬中?相信大家在参观的过程中就已经有所察觉并有此疑问。一部分学者认为，这柄珍贵的青铜剑是在楚国灭亡越国的战争中，被楚国国君缴获作为战利品而流入楚国贵族之手的。而另一部分学者则认为，江陵望山1号墓的年代在楚灭越之前，因此，勾践剑不可能是战利品，而更可能是楚、越联姻的礼品。据史书记载，越王勾践的女儿确实是楚昭王的宠姬，勾践剑也有可能是作为嫁妆入楚的。两种观点，谁更符合实际目前尚无定论。
越王勾践剑的第二个难解之谜是千年不锈之谜。它埋入地下两千四百多年为何不生锈?根据现代科学测定，剑的表面大部分地方含有不同程度的硫化铜。硫化铜可以防锈。因此，有的专家认为，当时人们已掌握了运用硫化铜进行表面防锈处理的先进工艺，这是越王勾践剑之所以千年不锈的根本原因。但持不同意见的学者却认为，越王勾践剑千年不锈的真正原因在于其特殊的密封条件，并且浸泡于酸、缄适度的中性水中。专家们仁者见仁，智者见智，孰是孰非?又是一个难解之谜。
越王勾践剑以其珍贵的历史价值和工艺价值，无可辩驳地展示出中华民族光辉灿烂的古代文化。1973年，中日邦交正常化，越王勾践剑曾作为首批文化使者东渡扶桑，赴日本展出。展出期间引起了日本国内巨大的轰动。当时担任日本首相的田中角荣先生，对这件中国文物珍品表示了极大的兴趣，并给予高度评价。日本《朝日新闻》社除广泛宣传报道外，还特意要求复制了一件，陈放于该社陈列室中，作为永久的收藏。我国著名的文学家，古文字学家郭沫若老先生在参观湖北省博物馆时见到这件文物珍品后，感慨万分，曾赋诗一首：
越王勾践破吴剑，专赖民工字错金。
银缕玉衣今又是，千秋不朽匠人心。
两千四百年前，我们祖先用智慧、血汗创造了令人瞩目的古代文明。作为今人的我们，应该继承先人留下的这份珍贵遗产，再创造出新世纪的现代文化，向世人证明中国无愧于“物华天宝，人杰地灵”的美誉。
好了，朋友们，湖北省博物馆就为大家介绍到这里，希望这次历史之旅能在您的心里留下深深的震撼，也希望不久以后能等到大家的再次来临。相信大家一定会不虚此行!