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灵山寺景区位于九龙溪中上部，为风景区中心景区，其面积约2.8平方公里，景点丰富、密集，内容齐全，特点是寺古、林奇、湖秀、峰翠，以朝圣为主要内容，主要景点5个，即元璋湖、灵山寺、九龙瀑布、白马洞、春归叠翠峰。
元璋湖景点包括朱元璋塑像、仿长城、霸山桥、霸桥流水、打儿窝、鲤鱼跳龙门、万人冢、灵山秀目、灵山碑林、百鸟园、灵山宾馆等景观。
[朱元璋圣像]始建于1995年6月6日，1995年8月8日落成，是为纪念明太祖朱元璋曾三上灵山，由涩港乡人民政府投资20万元，湖北省随州园林古建公司承建。
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当时灵山一带，白莲教已有很大影响，陈大用等好几位灵山寺僧都参加了白莲教。白莲教是明教的一个派系，因此朱元璋和陈大用有共同的思想和信仰。陈大用比朱元璋大几岁，文化也比朱元璋高。他经常像大哥一样关心朱元璋，并教朱元璋学习文化知识，和他一起纵论天下大事，两人亲如兄弟。在他的帮助下，文化知识日益丰富，思想日趋成熟，立志要干出一番大事业!他以灵山为据点，四处宣传明教教义，传播反元思想。此时的朱元璋已脱下僧衣投入潦州郭子兴军中。
因朱元璋有勇有谋，很快由一名士卒升为元帅。公元1351年秋，在转战江淮时，又是农历三月初一，朱元璋吃了败仗。幸好，这儿离灵山不远，他便只身逃往灵山寺。因他一身戎装，和尚们看他虽似曾相识，却不敢贸然相认，只得问他姓甚名谁。此时朱元璋哪敢透露真名实姓，只得在寺庙的墙上题诗一首：
战罢江南百万兵，
腰间宝剑血犹腥。
山僧不识英雄主，
只管叨叨问姓名。
而已料到朱元璋有此一劫的陈大用随即将朱璋引向原大雄宝殿后一口井中(圣井，又名“潜龙井”，曾是明太祖朱元璋第二次上灵山避难之井，后被朱元璋御封为圣井，此井深5米，直径约2尺。井水清澈，向下看银光闪闪，波光滟滟),并用事先打通好的竹管让他含在口中，用于呼吸，躲过元兵搜捕，幸免一场劫难。这是朱元璋第二次上灵山。
公元1368年朱元璋在应天(今南京)登上皇帝宝座。朱元璋不忘灵山寺众僧培育与救命之恩，于洪武三年(公元1370年)3月1日亲临灵山寺降香。灵山寺众僧受宠若惊。封主持僧陈大用为“金碧峰禅师”，随驾入京，参议朝政，赐灵山寺“半副銮驾”，御笔题下“圣寿禅寺”四个大字。这就是朱元障第三次上灵山。后人把每年三月初一作为灵山庙会。每逢这天，前来敬香者如同潮水。后人在此塑这尊朱元璋像，纪念他三上灵山寺的故事。 如今，在朱元璋圣像背后一片湖水上，修建了一座桥(名福渡桥)长200米，宽 2.0米，整桥毛竹构造。福者富贵，桥为渡，渡可渡人。渡人即自渡，上善若水、厚德载物，充分体现佛家精神和道家思想。桥中竹亭为重檐八角，上书“重八亭”三字，取明太祖朱元璋俗家小名重八之意。寓意福渡渡人，渡而得福，捷足(结竹)先登，成就大业。
灵山三奇
在我国，庙宇一般门朝正南，而灵山寺为什么是山门朝东呢?据相传，唐朝以前，寺内只有三层殿，也是山门朝南而开，后唐明皇之女人寺为尼时，地狭庙窄，朝廷扩建庙宇时，依山就势所为，就把寺门建得朝东了。寺门东开被誉为灵山三奇之一。另有二奇是蓄发修行和僧尼同诵。出家人多为光头，而灵山寺僧则不然。这是因为，北京西山临济寺十九世掸师来灵山任主持时，老僧潜心修行足不出户，头发长了也不剃，佛门称之“恨头僧”，老僧圆寂时，满头长发，故而他的徒子徒孙都有了蓄发的习惯。到了近年，寺院内提倡削发，除个别僧尼外都剃了光头，而在寺内偏殿供奉的一位灵山寺近代高僧释大慧大师的法像，可以看得出，他当时在灵山寺出家就是带发修行。灵山旧有七寺三庵，原本分开诵经，后因战乱，特别是文革的一场浩劫，唯有灵山寺幸存，故而僧尼同寺诵经。